標(biāo)準(zhǔn)活塞壓力計(jì)的有效面積和放置在氣壓計(jì)的重量已知，而客戶檢查的氣壓計(jì)的有效區(qū)域尚不清楚，這也是校準(zhǔn)過程的重要組成部分。
在傳統(tǒng)的手動(dòng)校準(zhǔn)方法中，兩組壓力表連接到差壓指示器。差壓指示器的表盤顯示標(biāo)準(zhǔn)液體和正在測(cè)試的活塞壓力表之間的差壓。同時(shí)，研究人員需要增加或減少活塞氣壓計(jì)頂部不同質(zhì)量的重量，有些小到5毫克（ mg）。一旦壓力處于平衡狀態(tài)，研究人員將記錄客戶儀表上的壓力，以計(jì)算有效區(qū)域。然后，在活塞壓力表的測(cè)量范圍內(nèi)，獲得不同的壓力值，并重復(fù)測(cè)試幾次，通常為10次。最后，NIST 研究人員將與客戶生成一份報(bào)告，允許客戶校準(zhǔn)所有活塞儀表測(cè)量。
這種方法聽起來很簡(jiǎn)單，但很費(fèi)時(shí)，因?yàn)檠芯咳藛T必須在被測(cè)試的儀器和標(biāo)準(zhǔn)儀器之間取得近乎完美的平衡。